Ganwyd John Donovan ym Merthyr ym 1883 a gweithiodd fel glöwr cyn ymuno â'r fyddin yn ystod Rhyfel y Boer. Aeth i Dde Affrica gyda'r Somerset Light Infantry ond roedd yr ymladd drosodd erbyn yr amser y cyrhaeddodd. Ar ôl hynny, cafodd ei ddanfon i India a nes ymlaen symudodd i'r Adfyddin, gan ail-gydio yn ei waith fel glöwr. Fe'i galwyd nôl i'r fyddin yn 1914 ac anafwyd tair gwaith yn ystod y rhyfel wrth ymladd gyda'r Somerset Light Infantry, y Dorset Regiment a'r Labour Corps. Cafodd ei ddadfyddino yn 1917 a gweithiodd fel saer maen. Dyma gasgliad o'i fathodynnau o'r Rhyfel Mawr.